。”耿明堂侃侃而谈，一席话已把曲水城的主要特点说得清楚明白。

　　东方宇抬眼四顾，果然是水道纵横，水声拍岸，浪花就在行人的脚下飞溅。特别是岸上商家刻意用长杆挑出的红灯笼，把此城装扮的别有一番风味。

　　神昆摆弄着虬龙棒，饶有趣味地问道：“耿老兄，这海捞子、海碰子和海撑子是什么东西？”

　　话音未落，街道两侧已有不少人怒目而视。

　　神昆很诧异，只听耿明堂打个哈哈，半是向乡邻们解释，半是回答道：“你们外乡人不知道这里的俚语。海捞子就是出海走远路打鱼的；海碰子就是在近海靠着修炼些武技，能够闭住呼吸，直接向深海捕捞海珍品的；海撑子则是出海运输，向异域贩卖青龙帝国特产的。他们占了这城中百姓的一半以上。”

　　“异域？”这自然是大家最关心的话题，南宫宙问道：“耿师兄，这异域离我们多远？倭寇是不是来源于那里？他们大概是什么水平？”

　　耿明堂道：“在我们的东南不到一万里外有三个极大的海岛，在它们的周围是成千上万的小岛。这是王化之外的地方，自大立国，自称月原国。而在西南一万三千里之处，是一片大陆，名为螯州，居民极其富足。我们南海的海撑子主要就是到月原和螯州通商。”

　　“月原国前些年战乱不断，那些战败的势力在本国没有立足之处，便在海上抢夺来往的客商。更有穷凶极恶者，甚至冲上我们青龙帝国的疆域，残杀民众，无所不抢。”

　　龙七凝眉道：“是不是最近他们抢了我们的商船？”

　　耿明堂点头，随即指着河道中密集的大小船只道：“你们可能并无觉察，在我们来说，一眼就能看出有多少船只已在城内不敢出海。前不久，我们先后有两条巨船被毁，五名三品巅峰武师下落不明。仅仅财产损失就是数十亿星辰石之多。”

　　耿明堂话锋一转，道：“我们分堂在南海，本来威望颇高，民众、商会、家族唯我们曲水亭是瞻。以往，大家认为，只要用我们的船运货，或者船上只要有我们的徽记，就会平安无事。可现在，连我们自身都难保。”

　　“之所以我们下决心向总堂报告，是因为近期，倭寇屡屡有上岸袭击村民的举动，这让我们更加不安。几位师兄，不要怪我说话难听，你们来的人太少了。这是大海，二十个人，一条船，驶进海里就看不见了，如何能对付了像鱼群一样的倭寇？”

　　二十个人不禁面面相觑，神昆不在乎地道：“擒贼擒王，难道我们不能一举拿下他们的头船？”

　　耿明堂崇拜地向他作了个揖，道：“师兄一语中的，高明，高明。”

　　神昆知他说的反话，讪讪地道：“难道不对吗？”

　　耿明堂道：“您想，诸位再强，人家能立在那等你们吗？只要存心逃窜，又有上千的散船保护，你如何去捉他的头船。”

　　神昆有些垂头丧气，看向东方宇。

　　恰在这时，曲水亭拍卖行的总部到了。几乎是四四方方一个巨大的赭石色建筑，广阔无比。

　　本来，东方宇的采购欲是极强的，可现在被倭寇闹的根本心不在焉，连参观的欲望都没有。一行人直接来到一个会客厅，分堂的高层全部在座。

　　现在，东方宇知道耿明堂为什么失望了。仅他们自己的高层就多达一百人以上，全都是三品之上的武师，其中，已达四品的就有三十多人，还超过自己的数量。

　　堂主晏西广毫不掩饰地皱着眉头，道：“怎么？宗门就派了这么点人手？”

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