连澈看着手中书卷，随口问及了沈相之事。沈如月微微一愣，便告诉他今日父亲进宫来看望自己，聊了些父女间的体己话。

　　连澈点了点头，而后的言语中，却是隐隐表达了对苏相所作所为的不满。

　　待连澈走后，沈如月传了一名小太监进来问话，得知竹烟最近似乎不甚开心。沈如月若有所思。

　　依连澈方才的态度来看，这二人间莫非因苏相的事起了不愉快？若是如此，那现下便正是除掉苏相与竹烟的绝佳机会。即便是皇上对竹烟仍有情，但一个女人若在后宫中无任何背景，就是有孕又如何？

　　微微思虑了片刻，她唤人拿来纸笔，亲自给沈相修书一封，命人连夜送出宫去。

　　翌日。

　　上朝前供官员歇息等候的大厅内，几人围桌而坐，正低声说着什么。一名中年官员谨慎地开口，“你们说皇上对苏相究竟是何态度？”

　　“君心难测啊，这个当口，沈相又告病在家。”另一名稍稍年长的官员微叹了口气，摇了摇头。

　　最年轻的那名官员凑近二人，小声道：“你们说沈相生病，是真是假？”

　　“嘘，我看沈相是在观望。”中年官员眉目一挑，轻声道。

　　此时，苏相踏入了大厅。那几名围坐的官员适时转移了话题，开始闲聊着山水花木。

　　苏相并未在意几人，而是径自走到两相的专属椅子上坐下。他一坐定，几名门生便迎了上来，而其余的官员亦纷纷与他谈笑着。

　　众人寒暄热闹之际，几日未上朝的沈相走进了大厅。最初几名低声交谈的官员一见他到来，忙起身迎了上去。

　　沈相轻轻一笑，对厅内众人说道：“老夫前段时日身体欠佳，故告病在家休养。各位同僚近来可好？”

　　“甚好，沈相如今看上去神采奕奕，想必身子已无碍。”

　　沈相微微颔首，淡笑，“承你吉言。”与几人寒暄了一阵，他在苏相身旁落座。二人点头示礼，此外并无交流。

　　沈相之前称病告假在家数日，皆闭门不出，静观朝中动向。直到昨夜，他收到沈如月的亲笔书信后，才决定重返朝堂。

　　上朝时辰已至，众人纷纷起身往金銮殿行去。沈相走在最前，随后则是苏相。

　　在大殿中列位站好，众人便静待着年轻的瑞景帝上朝。片刻后，连澈款款而至，在大殿的龙椅上落座。

　　殿内众臣跪地行礼，山呼万岁。连澈示意众臣起身，而后将目光落向久未上朝的沈相，“沈相身子可有好些？”

　　沈相忙出列上前，躬身一揖，“回皇上，臣的身子已无碍。”

　　“嗯，一会儿传太医再给你瞧瞧。”连澈微微颔首。

　　立于他身旁的池宋看了眼殿内的众臣，威肃开口，“有事启奏。”

　　他话音刚落，工部侍郎林元夏便恭敬出列，上前一步，双手举着一本奏折，躬身道：“臣有事要奏。”

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