点头,露出了微笑。
◇
〈暗部〉的特务骑士以不发出脚步声的特殊步法,在黑暗之中快步而行。
这错综复杂的地下遗迹,给人一种看不到尽头的感觉——终于,精灵矿石发出的光芒,照出了通道前方的诡异人造物。
那是一扇延伸到天花板的巨大铁栅栏。
薇蕾走上前去,将布满红色锈斑的铁轴转了几下,随即取下了中间的部分,空出了一个勉强可以让人通行的空间。
「帝都的地底下居然有这种地方……」
艾莉丝轻声惊呼道。
「这里就是〈暗部〉的秘密出入口啊?」
薇蕾没理会神人的自言自语,继续在黑暗中前进。
这时,忽有一阵恶臭扑鼻而来,让神人皱起眉头。
脚底也传来一股软绵绵的不适感,似乎是踩到某种小动物的尸体了。
「……这里该不会是——」
「是啊,就是宫殿的集尘室。不过,扔在这里的不只有灰尘就是了。」
在说完这句这别有深意的低语后,薇蕾在灰尘堆积的小山前停下脚步。
灰尘之山的上头,有个以红砖和灰泥铺设而成的圆筒形纵穴。
地面上的照明自穴孔上透了下来,照出了这片让人不太想看的光景。
那是许多沾满灰尘的白骨。虽然大多是老鼠之类的小动物尸骸,但其中也有相当大的骨头。
这是神人幼时司空见惯的光景——那些是
被迫接受残酷训练,并没能存活下来的孩童尸体。
「……唔,神、神人,这是……」
克蕾儿捣着嘴低吟,而艾莉丝似乎因为受到冲击而说不出话来。
「你们有听过『寡斯·基拜的研究塔』吗?」
「……我是第一次听到。」
「那是蓝巴尔战争时代的研究设施——别名是〈拷问塔〉。」
「拷问塔?」
听到克蕾儿像是在呻吟般这么解说后,神人回问道。
「是呀,在蓝巴尔战争时代,即使在帝国,也进行了含〈咒装刻印〉在内的许多非人道实验。而寡斯·基拜的研究塔更是恶名昭彰,据说是集奥地西亚丑闻于一身的设施呢。」
「没错,不过这座塔已被封锁多时,而这座位于豪华贵族区下方的集尘室,就是那个时代的残留物喔——」
「……还真是让人有够不舒服的地方。」
神人唾骂了一声。
「——葛雷沃丝阁下就是被囚禁在这座〈拷问塔〉之中喔。」
「……什么?」「你说什么?」「怎么会!?」
三人忍不住提高音量说话。
「可是,你刚才说塔被封锁住了——」
「几个月前被奥拉涅斯重新开启了。他打着军用研究设施的名义,让帝国议会同意了解除封锁的提案。但这与其说是军事设施,不如说完全是奥拉涅斯的私有物。他不只让手底下的研究员滞留其中,甚至还有传言说有圣国枢机卿在此地出入——」
「学院长竟被关在
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