点军校校长，率领叛军的正规军队封锁港口，防守更加严密，根本难以冲破封锁支援到城堡。除非派出大量的军舰，那样的话便相当于直接宣战了。”

　　海军部长吉迪恩*韦尔斯也跟着道：“除非直接宣战，否则难以支援。而正式宣战，相信在抵达萨姆特堡之前，该城堡早已被叛军攻下。”

　　财政部长萨蒙*蔡斯只是从军费开支方面考虑：“我不赞成增援！就像卡梅伦部长说的那样，会爆发大规模的内战，将会耗费无数军费。联邦的财政根本承担不起这样的开支，要知道，自前年爆发的经济危机影响到现在还未消除，北方各地的失业民众还是很多，联邦真的缺钱。”

　　林肯转头看向他最看重的人，从政经验比他要丰富得多的国务卿威廉•亨利•西华德，道：“西华德先生，您的看法是？”

　　“总统先生，恕我直言，增援萨姆特堡除了联邦的面子稍微好看点外，其他根本毫无意义。”西华德毫不客气地道：“我今天来白宫的路上，已经向《纽约时报》的记者说起过，对于萨姆特堡问题，目前联邦政府应该立即敦促士兵们撤离萨姆特堡，以避免引发南北战争，并使自愿重建的大门洞开。如今还是这样的意见！南方的叛乱，仍没到最坏的地步，只要我们适当地妥协，主动将萨姆特堡交给南方，打消他们的疑虑，便打开了重建联邦的大门，他们自然会感受到联邦政府的诚意，最终选择回归联邦的怀抱。”

　　听到这里，林肯犹豫了。

　　本来，他是想出兵增援萨姆特堡的。但听到其他8名内阁成员，竟然有7人赞成放弃萨姆特堡，不由让他十分犹豫不定，开始怀疑自己原本的想法了。

　　不过，更让他不舒服的是，作为国务卿，他最得力的助手，西华德竟然没有征求他的意见便私下对媒体说什么联邦政府准备敦促士兵们撤离萨姆特堡，这无疑是无视自己的总统地位！他西华德以为自己是谁？到底是谁代表联邦政府？

　　林肯真有些后悔当初自己将他从岳父的农场放了出来。早知道，就一直将他软禁在农场，甚至假装不知道，让妻子玛丽派人直接将他除掉好了。

　　要不是看他是个老政客了，可以帮上自己的忙，自己这才帮助他，他以为他会有机会当上国务卿？

　　除了自己这个总统以外，谁有权利宣布放弃萨姆特堡？更何况一旦宣布放弃萨姆特堡，整个北方民众，特别是那些激进的共和党人，必定会私下骂自己骂得惨不忍睹，最终的罪过都怪到自己头上。

　　林肯不爽地看了眼西华德，匆匆结束了这次内阁会议。

　　而就在北方的总统府商议是否增援萨姆特堡时，南部美利坚联盟国首都蒙特马利的总统府，也迎来了一个特殊的秘密使团。

　　杰斐逊*戴维斯

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