直腰杆，打起精神。

　　老中小笠原长行率先上前：

　　“橘兵部，一路舟车劳顿，实在是辛苦您了。”

　　说着，他毕恭毕敬地弯下腰，脸上写满了谦卑之色。

　　他身后的其余官员，亦都是如此模样——眼巴巴地紧盯着青登。

　　之所以会如此，原因倒也不复杂。

　　一来青登现在已是重权在握的守边大将，哪怕是老中也没法在他面前放肆。

　　二来青登此次归来，可是来拯救他们的。

　　近日以来，为了应付江户湾上的英舰，在场的幕府高官们全都愁掉了头发。

　　江户的士民们一直在敦促他们尽快拿出行之有效的手段，还江户一个和平。

　　海湾上的英方舰队则始终在张牙舞爪，前阵子还直接往海上发炮了。

　　两面受气，压力巨大。

　　忽然间，他们收到一则消息——远在京都的“仁王”将要以临时特使的身份，全权负责与英方的交涉。

　　纵使是穷尽人类语言里的一切词汇，也没法形容小笠原长行等人听到这则消息后的心情。

　　这种能把人的手掌给烤焦的烫手山芋，居然还有人敢接手？！

　　可以很肯定的说：对于小笠原长行等人来说，在这种节骨眼里赶回来救难的青登，当真就跟救世主似的！

　　如此，便不难理解他们会在青登面前摆露出这样恭敬的态度。

　　他们就差直接跪下来，对青登高喊一声“爹！您终于回来了！”。

　　青登不咸不淡地回应了几句，随后便重新跨上牛背，在高官们的簇拥下，缓缓地进入江户。

　　“青登，好久不见了啊。”

　　冷不丁的，一道熟悉的中年男声自青登身后响起。

　　胜麟太郎策马上前，与青登并肩同行。

　　相比起并不熟悉的小笠原长行等人，胜麟太郎可是青登的忘年交，关系甚笃。

　　因此，青登一改刚才的平淡模样，换上轻浅的微笑。

　　“麟太郎，看你的样子，你最近似乎没有睡好啊。”

　　胜麟太郎苦笑一声：

　　“唉，你这不是明知故问吗？”

　　身为幕府里少有的“西洋通”，胜麟太郎自然是在此次的“幕英谈判”中负责重要岗位。

　　只见他的眼睛里有着不少的红血丝，眼眶下方挂着显眼的黑眼圈，面色蜡黄。

　　根据他的这副模样，不难看出：他最近的日子并不好过。

　　简单地寒暄了几句后，青登稍稍敛起脸上的笑意，正色道：

　　“麟太郎，我就直接问了：在我赶回江户的这段时间里，‘幕英谈判’可有新的进展？”

　　因为没有电话、互联网这种方便的东西，所以在赶路的这段时间里，青登基本就是处于“断联”的状态。

　　他无法获知外界的信息，他人也联系不上他。

　　天知道在近日里，是否又出现什么大的变故了。

　　因此，青登现在迫切地需要情报。

　　胜麟太郎沉默了一会儿，随后轻叹了一口气：

　　“我只能说：

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